2007年08月07日
網走刑務所
道東ではおなじみの見学コース、網走刑務所（実際は博物館網走監獄、財団法人が運営している）へ、旅行社の日程の都合で1時間30分間と、じっくり見学することができた。
監獄ということで、あまり気持ちのいい場所ではないのだが、写真のように天窓があり、太陽の光が明るく差し込んでいたのには、ちょっと意外な感じがした。なぜか、暗くじめじめして光も差さないような場所をイメージしていたので。
とはいえ、説明では雑居房などは６畳の部屋に6人で、その６畳にはトイレも含まれているそうで、繁忙期(夏山）の山小屋並みの窮屈さが３６５日続くのは、相当のストレスだろう。
博物館網走監獄の説明員(きれいな女性だった）やバスガイドの説明では、北海道では道路工事や硫黄の採掘の人足として、監獄の犯罪者たち（政治犯や明治時代には反乱した士族たちも多い）が非人間的に使われたそうで、戦前の天皇制政府の非人道的な体制の一面を見せられた気がした。
網走から知床方面へ向かう鉄道の途中にある北浜駅。
高倉健さん出演の映画をはじめ、いろいろな映画のロケで使われている駅だそうだ。
この先には、原生花園駅があった。バスの中からだったので、いい写真がとれなかったが、ニッコウキスゲに似た黄色い花が沢山咲いていたが、エゾキスゲという名前だと説明された。
鉄道は海辺を走っているので、海抜数メートルなのだが、咲いている花は、長野県あたりの１５００ｍから２０００ｍ当たりの高山に咲くような花が咲いていた。よく知らない観光客は、この原生花園へ来て、お花ってこれだけですか、と聞くらしいが、アルプスなどの登山の時と同じような話だなと思った。
初めて山に登った登山者も、みんな例外なくお花畑を目の前にしていながら、どこにお花畑があるんですかと聞く。
お花畑や(原生）花園と聞くと、公園の植え込みのような人工的的に栽培された花園（はなぞの）をイメージしてしまうのだろうか。お花畑、（原生）花園といっても、自然に咲いているものなので、美しいくかわいらしく咲いているのだが、人間様が見るため(に見られるために）にきれいに整理されて、咲いているわけではない。 だからこそ、価値があるのだけれど。
そういえば。網走刑務所のすぐそばで昼食をとったのだが、そのあと、映画「幸せの黄色いハンカチ」で、刑務所から出所したての高倉健さんふんする主人公がラーメンを食べたラーメン屋を探したが、結局見つからなかった。あれは、やっぱり映画の中だけの虚構だったのかな。ちょっぴり残念。
